Aproximación a los distintos usos que los jóvenes hacen de Internet[i]
Georgina Araceli Guerra Barajas[ii]
RESUMEN. El texto que a continuación se presenta aborda el uso que los jóvenes hacen de Internet y la apropiación que cada uno desarrolla de esta nueva tecnología desde su entorno socioeconómico.
Palabras claves: Internet, Usos, Apropiación, Jóvenes.
INTRODUCCIÓN
Definiendo un tema.
Parte fundamental de este trabajo es gracias al constante desarrollo tecnológico que mundo actual enfrenta. Por una parte, la Revolución Tecnológica (Castells, 1996) de la cual somos parte nos ha venido transformado en un corto periodo de tiempo; en los inicios de esta era se ha pasado de utilizar herramientas en las cuales el hombre debía hacer uso de su fuerza corporal a una etapa donde la principal innovación son las máquinas.
Tiempo después se desarrolla la electricidad teniendo como función principal el florecimiento de una sociedad más avanzada y, colateralmente, ayudando a que el hombre en su lucha por descubrir cosas nuevas dé comienzo a la creación de dos tecnologías muy importantes para el desarrollo de lo que actualmente conocemos como medios de comunicación tradicionales: el telégrafo y el teléfono.
Durante la Segunda Guerra Mundial convergieron tanto el desarrollo eléctrico como el electrónico, consistiendo este último en el uso de ordenadores programables[iii] y el transistor. Hasta la década de 1970 es cuando se da una verdadera difusión de estas innovaciones que construyeron un nuevo paradigma en las tecnologías de información dando nacimiento a las telecomunicaciones.
El transistor, cuyo nombre comercial es el chip, fue el encargado de procesar información a través de impulsos eléctricos a una rápida velocidad. Este fenómeno dio pie a que dos máquinas emplearan un nuevo proceso de comunicación y al desarrollo de la microelectrónica que, con sus avanzados estudios, se encargó de hacer que cada ordenador o computadora redujera tamaño y aumentara capacidad.
De esta manera es como podemos vislumbrar que el surgimiento de Internet ha sido fruto de una larga historia de descubrimientos e innovaciones en distintos ámbitos, pero más que una cuestión tecnológica (y a través de su uso cotidiano) se considera que también ha venido modificando las formas, costumbres y apropiaciones que el ser humano hace de este nuevo medio de comunicación cibernética.
En la lectura titulada La investigación latinoamericana sobre Internet, brechas digitales y diversidad analítica de Raúl Trejo (2004) señala que la CEPAL concibe a las Nuevas Tecnologías de la Información y de Comunicación (NTIC) como algo más que informática y computadoras ya que no funcionan aisladamente, sino que se encuentran conectados por una red. Aparte, las NTIC son algo más que tecnologías de emisión y difusión (como la televisión y la radio) pues aparte de divulgar información, permiten una comunicación de manera interactiva.
Aprovecharemos las innovaciones tecnológicas que a través de la historia se han creado para, en un primer momento, hacer una revisión de la importancia que adquiere el estudio de caso sobre los usos de Internet, haciendo énfasis en que tanto las prácticas y la apropiación de mensajes son relativamente nuevos y no se ha estudiado mucho al respecto, aunque ya son una realidad.
Este trabajo pretende dar a conocer en una muestra de 12 jóvenes el uso que le han dado a Internet y los siguientes apartados se enfocarán a describirnos los imaginarios que ellos le dan a este nuevo medio desde los rubros de habilidades, tiempos, espacios y representaciones.
REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
Otros trabajos sobre los usos.
Los estudios sobre usos sociales van más allá de preguntarle a las personas sobre una tecnología determinada, sino conocer lo que han logrado hacer con el uso que le dan a ésta. Raúl Trejo Delarbre en su lectura titulada La investigación latinoamericana sobre Internet, brechas digitales y diversidad analítica hace alusión en que existen “muchas monografías, pero poca teoría acerca de la red de redes[iv]. Faltan estudios de caso, pero también ojeadas regionales. Se trata de un territorio académico desafiante y fascinante que está ganando un sitio propio dentro de las ciencias sociales en América Latina.” Por ello este trabajo es considerado de gran importancia.
Para Lindsay Hernández (2004) los usuarios de Internet también pueden ser catalogados como consumidores, porque sólo son receptores de aplicaciones y sistemas que no interactúan directamente con el desarrollo de Internet, a diferencia de lo que sería un productor quienes son los que retroalimentan a un sistema tecnológico, a ellos podría definírseles como creadores de tecnología.
Otro autor que hace definiciones sobre los trabajos usos es Raúl Fuentes Navarro, él publicó un texto llamado Exploraciones teórico-metodológicas para la investigación sociocultural de los usos de Internet (2001) en el cual explica en dos fases: (a) Interpretación/Reinterpretación y (b) Estructuración/Restructuración que se pueden realizar modelos heurísticos[v] que articulen las mediaciones entre un sistema tecnológico y un grupo de sujetos bien definidos como producto de la exploración de las condiciones socioculturales y a su vez, reconstruirse procesos del pensamiento inducidos por el uso apropiado de los recursos del Internet, productos de la interacción de los sujetos con sus recursos, en el sentido más preciso del término aprendizaje.
Autores que han realizado este tipo de estudios son pocos, pero Pablo Arredondo Ramírez es uno de ellos, él elaboró un artículo en el cual aprovechando los resultados del informe AMIPCI 2006 sobre hábitos de los usuarios de Internet en México, estudia la penetración de la red y los usos más recurrentes en los internautas del estado de Jalisco.
Eduardo Mora Castellanos[vi] es otro autor que ha realizado un trabajo auditivo llamado Usos de Internet en Costa Rica donde hace alusión en que Internet ha democratizado un poco a la sociedad humana y constituye un camino hacia la equidad entre los seres humanos valiéndose de afirmaciones en las cuales millones de personas pueden acceder a información y servicios que antes no se podían tener y también teniendo en cuenta que todos los internautas se mueven con la misma autoridad y solvencia sin distinguir si uno es rico y otro pobre.
Carmen Gómez Mont redactó el trabajo titulado Los usos sociales de Internet en comunidades indígenas mexicanas, lo que ella quería conocer es la manera en que las culturas indígenas se apropian de Internet y comprender de qué manera cambian su cosmovisión se traduce a lenguajes digitales.
Si hablar de Internet y usos sociales (como se analiza en los casos expuestos en este apartado) es tener en cuenta a las tecnologías de comunicación y la aceptación que las personas hacen de ellas, podemos citar a Carlos Gómez Palacio (1998) que nos dice:
Las tecnologías de comunicación apuntan hacia:
• una digitalización total de los sistemas de audio, video y transmisión de información;
• una mayor interactividad no sólo entre el medio y el usuario, sino entre los diferentes usuarios;
• una mayor convergencia, tanto de los contenidos como de los equipos terminales, los cuales [...] integran cada vez mayor número de funciones para el tipo de información que se requiera:
• una oferta y utilización de la información en forma diacrónica de tal suerte que el usuario pueda tener acceso a lo que quiera, en el momento y lugar que desee, y
• una gran explosión de información generada por el incremento exponencial en la capacidad de los canales de comunicación lo cual traerá como consecuencia un potencial en constante crecimiento a este respecto.
PLANTEAMIENTO TEÓRICO
Usos y Apropiación
Este trabajo trata de abordar desde dos perspectivas teóricas el manejo que los jóvenes hacen de Internet, por una parte tenemos el término llamado uso y por otra parte lo que llamamos la apropiación.
Actualmente el éxito de utilizar Internet se debe a que tiene varias funciones comunicativas, primordialmente se ha convertido en una fuente de información que nos permite encontrar en corto tiempo múltiples datos en una gran red de contenido; también se puede catalogar como un medio de comunicación ya que transmite información en tiempo real y de ella podemos tener retroalimentación inmediata y, finalmente, podemos usar Internet como un medio de difusión ya que podemos enviar mensajes a cualquier parte del mundo, anunciar cosas, etc.
Por ello que Raúl Fuentes (2001) hace mención a que una investigación sociocultural sobre usos de Internet puede realizarse desde la dimensión informativa, comunicativa y difusiva en relación a la infraestructura, códigos, hábitos y representaciones que los usuarios hacen de esta gran red. De esta manera un “cibernauta” tiene el poder de navegar según sus deseos, posibilidades, y hasta sus limitaciones (Trejo, 2004).
Manuel Castells en su texto La Galaxia Internet (2001) menciona que los usuarios son los que le dan sentido a una tecnología, por lo que puede, con su poder imaginativo, hacer de este medio múltiples actividades, también dicho en palabras de Biocca (1993) de la siguiente manera “el usuario no debe por qué conformarse a la máquina; la máquina debe conformarse al usuario”.
Usar Internet es un medio que de manera efectiva mantiene lazos sociales estables, que sin éste terminarían por perderse al no tener interacción física con una persona y comunicación. De esta manera los usos y apropiaciones están ligados a los usos de telefonía celular, acceso a banda ancha o a la tecnología inalámbrica (Trejo, 2004)
Para realizar un estudio de caso sobre los usos de Internet enfocado en la apropiación Raúl Fuentes menciona tres características que hay que tomar en cuenta para hacer una buena investigación y de la cuales en este trabajo se realizarán: distinguir diversas competencias específicas que los sujetos requieren para apropiarse de los usos, interactuar con eficiencia con el medio y desarrollar sus tareas personales o profesionales incorporando en ellas a la Internet como recurso.
METODOLOGÍA
Por qué fue seleccionado.
Este trabajo ha sido elaborado bajo dos perspectivas, la primera construida a partir de elementos particulares que se proporcionaron y la segunda eligiendo características personales.
Para explicarlo mejor, mencionaremos que se debían realizar 12 entrevistas a profundidad en tres diferentes estratos sociales para analizar tanto similitudes como las diferencias que existen en el uso de Internet. Mientras que las personales giran en torno a la elección de entrevistar a 12 jóvenes de género masculino que estuvieran en el rango de edad de entre 16 y 18 años.
La decisión de elegir dichas características fue tomada a partir de la lectura Acceso y usos de Internet en el occidente de México: el caso de Jalisco de Pablo Arredondo (2007) en la cual se informa que en el año 2006 AMIPCI realizó un estudio sobre el acceso a la red y dentro de sus resultados se apuntaba que el 58% de los usuarios a Internet era de género masculino. Y casi el 60% se delimitaba en el rango de los 12 a los 24 años de edad.
También se utilizó como referencia la lectura de Raúl Fuentes en la cual nos sugiere que en un estudio sobre usos se realicen entrevistas a fondo respecto a los tiempos de uso, los espacios que los cibernautas utilizan cuando navegan por Internet, las habilidades que éstos han desarrollado para así conocer los códigos, hábitos y representaciones que hacen de este nuevo medio a analizar.
Lo que observaremos es algo más amplio que el simple hecho de hacer uso de una nueva tecnología, abordaremos las relaciones socioculturales entre los jóvenes y su organización de la vida cotidiana, de sus representaciones cognitivas y del control de los espacios y los tiempos que se sitúa su actividad (Fuentes, 2001).
Las diferencias de este estudio radicarán en el uso que los entrevistados le otorgan a Internet. Como primer variable determinante tenemos los tiempos que ellos dedican al uso de la red, conocer los motivos por los cuáles acceden, y la distribución del tiempo en el desarrollo de sus actividades como internautas.
Otra parte de la entrevista giró en torno a los espacios e infraestructura que tienen para conocer desde dónde navegan, la ubicación de su ordenador o computadora, y horario en el que se conectan.
De igual forma se consideraron tanto hábitos como las representaciones que los jóvenes tienen en su uso cotidiano con Internet, sus preferencias sobre las páginas Web, costumbre sobre el tiempo que pasan frente a un ordenador o computadora, las funciones adicionales que pudieran darle a Internet de acuerdo a su experiencia y el significado de lo que esta red significa.
Con este análisis social se dará forma a los conocimientos que los jóvenes emplean de una manera no discursiva en su conducta, conoceremos el sentido que le dan a este medio y, por ello, este trabajo no se limitará a estudiar a la tecnología como tal, sino a conocer la identidad que el uso de Internet les otorga. De alguna manera articular a la tecnología con las prácticas socioculturales.
RESULTADOS
Que los jóvenes hablen.
La idea principal de este trabajo es analizar los usos que los jóvenes hacen de Internet bajo las características antes expuestas en la metodología. Las entrevistas se realizaron en la preparatoria CBTis 146 de Playas de Tijuana que alberga a una comunidad muy extensa y heterogénea de alumnos. La mayoría de los jóvenes (8) se encontraba en el rango de los 17 años, le continuaban 4 chicos de 18 años y no tuvimos informantes de 16; todos ellos estudiantes de la especialidad en construcción (ANEXO 1).
La primera parte de las entrevistas giró en torno al rubro de los tiempos, enfocados en la edad desde que usan Internet, distribución de tiempos y horarios en los que usan Internet. Estos chicos han nacido en una época donde ya Internet era una realidad, los resultados arrojaron edades muy pequeñas en las cuales tuvieron su primer contacto con la Red de Redes, la mayoría de los informantes conocieron Internet entre los 11 a los 13 años (8 jóvenes), prácticamente desde que estaban terminando su nivel básico de educación y/o iniciando con la secundaria (ANEXO 2).
Otro rasgo particular que caracteriza a este rango de chicos las horas que pasan frente a un ordenador o computadora, a pesar los resultados tan variados, la media de uso de Internet gira alrededor de las 3 horas. Como este es un trabajo de carácter sociocultural, podemos definir ciertas particularidades en las respuestas que nos ha proporcionado cada uno, por una parte, existen chicos que dejan prendida todo el día su computadora para bajar archivos como películas y música, pero realmente ellos solo utilizan aproximadamente 2 horas el Internet. Por otra parte, los entrevistados (2) que registraron más horas de uso de la red es porque trabajan y durante su jornada laboral es necesario que estén conectados. Quienes utilizan Internet entre los rango de 3 a 5 horas es solamente por el gusto de “chatear”[vii] y estar en contacto con sus amigos (ANEXO 3).
Estas personas han convivido muy de cerca con el desarrollo tecnológico por lo que han pasado de jugar “en línea” y buscar información para hacer tarea a empezar a socializar con otras personas de diferentes países, darse cuenta que existe un mercado electrónico y en algunos casos particulares saber que a través de la información contenida en esta gran red de redes se pueden tener herramientas útiles para cualquier profesión a la que deseen desarrollarse.
Aunque solamente 3 personas conocieron el mundo cibernético desde la comodidad de su hogar, los demás (incluyendo chicos de nivel socioeconómico alto) han tenido que conocerlo desde algún cibercafé, a través de computadoras ajenas ya sea por el uso de los amigos o de los familiares teniendo que pagar dinero por el uso y las impresiones de textos. Todos reconocieron que sus padres han tenido que incluir una computadora en sus hogares debido a que sus hijos necesitan hacer tarea y que en la actualidad, es una herramienta indispensable para la vida de todos los estudiantes.
Generalmente dentro de las familias, las computadoras están ubicadas en lugares que sean de alcance para todos los miembros de la familia, ya sea la sala, algún área de destinada al aprendizaje o en los cuartos de los jóvenes pero siendo de uso compartido, solamente 2 entrevistados pudieron celebrar el hecho de tener una computadora personal de uso exclusivo.
La mayoría de los usuarios (8) están presentes en la vida cibernética de manera nocturna; a pesar de que sus gustos personales radican en utilizar Internet por la tarde argumentando que el grueso de sus compañeros están conectado a tempranas horas del día, ellos terminan conectándose a partir de las ocho de la noche y como se hacía mención en párrafos anteriores, estar conectados en un promedio de 3 horas: algunos por que van llegando del trabajo, de sus prácticas deportivas o simplemente por costumbre. Las otras 4 personas se conectan temprano porque les gusta salir a jugar o porque ya tienen un ritmo de vida muy establecido en el cual hacen primero sus actividades estudiantiles y después se dedican a jugar o ver televisión.
En el ámbito de los códigos y habilidades que un usuario logra tener respecto al dominio en el manejo de Internet podemos comentar que, ninguno pudo hacer una reflexión respecto a la manera en que socializa y/o ha modificado su forma de comunicarse con los demás, uno de los entrevistados hizo mención a que una de las maneras de poder tener comunicación con amigos de otros países es imitando la manera en que los otros se expresan y otro joven comentaba que a través de un juego en línea y temiendo referentes comunes es como se ha podido comunicar con personas de Egipto y Francia, mas ninguno de los dos mencionó que han creado algún código de comunicación.
Las habilidades se representaron en este trabajo de manera en preguntarles sobre la destreza que ellos sentían hacia el uso de Internet y la mejora que habían tenido en los años que lo han utilizado. Para ellos su progreso se ha visto representado por rapidez en la búsqueda de información, transitar de solamente buscar tarea a “chatear” o utilizar una página compleja como lo es myspace. Fueron dos entrevistados los que demostraron que se pueden obtener mayores alcances dentro de esta red de redes, por una parte utilizando páginas donde expertos dan su opinión respecto a algún tema o producto y de las cuales ellos también participan ya sea preguntando o dando alguna opinión, tener localizadas páginas o blogs en las cuales pueden compartir experiencias y sentimientos a un nivel global, revisar páginas especializadas en noticias y hasta cómo utilizar herramientas como el podcast.
En cuestión de gustos, hábitos, preferencias podemos argumentar que las características registradas de todos los jóvenes es la utilización de las páginas: Google, Youtube, Myspace y el programa Messenger; para ellos la normalidad es entrar a estas páginas de una manera diaria y casi por costumbre.
Internet es una herramienta que vino a facilitarle al mundo entero sus búsquedas de información… para los jóvenes esta gran red de redes es: navegar, conocer más cosas de otras partes del mundo, conocer, el idioma que todos usan en el mundo, comunicación, tener todo al alcance, informarte, ser mejor en tu educación, divertirse un rato, quitarse el aburrimiento, unión de cualquier tipo de información, una biblioteca de lo que sea, ventana a la información y una necesidad.
DISCUSIÓN DE RESULTADOS
¿Y estuvo bien lo que dije?
A través de este caso y haciendo alusión en temas de la red de redes, la única relación que se pudo encontrar entre el estado socioeconómico y uso de Internet se refiere a que algunos jóvenes de los entrevistados no han utilizado nunca un cibercafé respecto a los de clase media o baja; otros se distinguen por hacer compras por Internet y tener acceso (mediante previa autorización de los padres) a hacer uso de este servicio.
Por otra parte la edad de los informantes no tiene comparación alguna referente al uso efectivo de Internet, el determinado uso que se le da depende de la madurez mental y de la formación y/o educación que los padres le dan éstos. Hay chicos que tienen 18 años pero no usaban de una manera efectiva Internet, mientras que otros de 17 años son más puntuales y detallados sobre las ventajas que pueden adquirir al utilizar la red de redes.
Tal como lo menciona Raúl Fuentes (2001) y como se plasma en nuestro marco teórico, un trabajo de análisis social no tiene que limitarse a estudiar la tecnología como tal, sino a conocer la identidad que cada usuario le otorga a Internet. En nuestra metodología de trabajo descrita en un apartado anterior se señala que haríamos una revisión de los códigos con los cuales los chicos se relacionaban a sus prácticas de navegación. En nuestras entrevistas (donde probablemente los chicos siempre han convivido con Internet) nos percatamos que ellos no se dan cuenta que tienen lenguajes propios, maneras únicas de comunicarse y por ello no pudieron describirlo. Por lo cual reafirmamos la frase de Biocca (1993) que dice “el usuario no debe por qué conformarse a la máquina; la máquina debe conformarse al usuario”.
CONCLUSIONES
Debido a las respuestas obtenidas en nuestro campo de gustos y hábitos de intervención de lo jóvenes en las diversas páginas Web habrá que reflexionar si las escuelas están de acuerdo con que Wikipedia sea una fuente primordial para hacer tareas. Por otra parte hacer hincapié a los maestros de computación de las diversas escuelas a que los chicos tengan búsquedas efectivas de información a través de buscadores como Google para que la información que encuentren sea fidedigna y seria.
BIBLIOGRAFÍA
Lo que se leyó para construir este trabajo.
Arredondo Ramírez, Pablo (2007). “Acceso y usos de Internet en el occidente de México: el caso de Jalisco”. Comunicación y Sociedad. Núm. 8. Guadalajara: Universidad de Guadalajara. Pág. 11-33
Ávalos González, Juan Manuel (2008). “Aproximación a los estudios de Internet en México”. Internet, prácticas culturales y jóvenes tijuanenses. Tijuana: Universidad Autónoma de Baja California.
Biocca, Frank (1993). “Communication research for the design of communication interfaces and systems”. Journal of communications. Vol. 43, núm. 3.
Castells, Manuel (2002). La era de la información. Siglo XXI editores. Cuarta ed. Pág. 27-93.
Fuentes Navarro, Raúl (2001). “Exploraciones teórico-metodológicas para la investigación sociocultural de los usos del Internet”. Comunicación: campo y objeto de estudio. Guadalajara: ITESO. Pág. 229-245
Gómez Palacio, Carlos (1998) Comunicación y Educación en la Era Digital. Retos y oportunidades. México: Diana.
Hernández LUgay, Lindsay Priscila (2004). Comunicación académica en Internet: hacia la apropiación de revistas de comunicación electrónicas por los investigadores de la comunicación en México. Guadalajara: Universidad de Guadalajara.
Trejo Delarbre, Raúl (2004). “La investigación latinoamericana sobre Internet. Brechas digitales y diversidad analítica”. Revista Telos. Núm. 61. Pág. 83-88.
[i] El presente trabajo es parte de la evaluación del tercer módulo titulado Comunicación Virtual impartido por el Dr. Jorge Calles Santillana realizado en la Universidad de Celaya y que forma parte de la Maestría en Nuevas Tecnologías de Información y Comunicación.
[ii] Egresada de la Licenciatura en Comunicación de la Escuela de Humanidades de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC).
[iii] El término ordenador proviene del castellano, lo que en español quiere decir computadora.
[iv] Raúl Trejo se refiere a Internet como la Red de Redes.
[v] Heurístico, según la Real Academia Española, alude a una técnica de indagación y del descubrimiento y en algunas ciencias también significa buscar la solución de un problema mediante métodos no rigurosos, como por tanteo, reglas empíricas, etc.
[vi] Eduardo Mora Castellanos es colaborador del programa radiofónico digital titulado UnaMirada, programa de la Universidad Nacional de Costa Rica. Programa disponible en: http://www.unamirada.una.ac.cr/index.php?option=com_content&task=view&id=36
7Chatear es un término utilizado para describir una plática a través de un servicio de mensajería como lo puede ser el Messenger de Windows.
